天然ガスは、その埋蔵量の大きさ、産出地の広がりなどからポスト石油の最有力候補といえる燃料です。ライトデューティの車両では、ULEVを超えて電気自動車に匹敵する低公害性のポテンシャルを示しています。ヘビーデューティの車両では、燃費、航続距離の点で課題が残されているものの、軽油を代替する燃料として合成燃料が安価に製造でもされない限り、天然ガスは最も有望な燃料です。
天然ガス自動車の普及には、車両価格とあわせて燃料供給体制の充実と、他の燃料に対して競争力を持つ価格設定が不可欠です。天然ガス自動車関係の規制緩和が進む中で、特にガソリン、軽油に対する天然ガス燃料の価格などの経済的要因が今後の天然ガス自動車普及の大きな要因になると考えられます。