バイオマス・エネルギーの研究の中心は、木や草から最終的に液体燃料を得る研究です。その液体燃料とは、最も単純なアルコールであるメタノールです。 2 番目に単純なアルコールは、エタノールです。両方とも単純なアルコールには違いありませんが、メタノールは、エタノールとバイオ製法の点で異なります。エタノールは、「糖分とでんぷん」を発酵させて得られるのです。これは「糖分とでんぷん」をもったバイオマスのみからしか、エタノールをつくることができないことを示しています。しかし、メタノールは、一酸化炭素と水素から容易に合成可能なのです。一酸化炭素と水素は、すべてのバイオマスから得ることができます。